Definir el arte y la salud es una cuestión difícil, pero fundamental antes de iniciar una investigación sobre los vínculos entre las artes y la salud.
La salud, por su parte, puede definirse como un estado de bienestar mental, físico y social, y no solo como la ausencia de enfermedad o discapacidad, lo que ancla firmemente la salud en la sociedad y la cultura.
La Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2019, enumeró en un informe dos grandes categorías de efectos potencialmente beneficiosos de las artes sobre la salud: prevención y promoción de la salud, atención y tratamiento.
En las últimas dos décadas, se ha producido un importante aumento en la investigación sobre los efectos de las artes en la salud y el bienestar, junto con avances en las prácticas y políticas en diferentes países de la Región Europea de la OMS y en otros lugares.
La evidencia revisada incluyó modelos de estudio como estudios piloto no controlados, estudios de casos, encuestas transversales a pequeña escala, estudios de cohorte longitudinales representativos a nivel nacional, etnografías comunitarias y ensayos controlados aleatorios de diversas disciplinas.
El impacto beneficioso de las artes podría potenciarse mediante el reconocimiento y la aplicación de la creciente base de evidencia; la promoción de la participación artística a nivel individual, local y nacional; y el apoyo a la colaboración intersectorial.
Los límites actuales de las publicaciones sobre arte y salud
El análisis crítico de los estudios citados en revistas recientes y metaanálisis muestra deficiencias metodológicas – ausencia de definición del arte como agente terapéutico, falta de aleatorización en la asignación de grupos, condiciones de control inadecuadas, muestras pequeñas o análisis estadísticos inapropiados – y una falta general de apoyo empírico a la idea de que el arte influye directamente en la salud y el bienestar.
Además, las pruebas experimentales que relacionan el arte con procesos neuronales o fisiológicos específicos siguen siendo prácticamente inexistentes. Aunque algunos estudios han identificado correlatos neuronales del compromiso artístico, no han demostrado que estos mecanismos sean exclusivos del arte o que tengan un impacto causal en los resultados.
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La terapia mediante la danza y el movimiento para la demencia
Investigadores de la Facultad de Salud y Servicios Sociales de la Universidad Edge Hill, Ormskirk y de la Escuela de Salud de la Universidad de Leeds (Reino Unido), en un estudio publicado por Cochrane Library en febrero 2017, realizaron una revisión de diferentes formas de terapia mediante la danza y el movimiento en personas con demencia.
La demencia es el nombre colectivo de diferentes síndromes degenerativos del cerebro que, según la organización Alzheimer's Disease International, afectan a unos 35,6 millones de personas en todo el mundo. Las últimas recomendaciones del NICE (National Institute for Health and Care Excellence) para la demencia destacan el valor de la diversidad de opciones de tratamiento para las diferentes etapas y síntomas de la demencia, incluidos algunos tratamientos no farmacológicos.
Objetivos. Evaluar los efectos de la terapia de danza y movimiento en los síntomas conductuales, sociales, cognitivos y emocionales de las personas con demencia, en comparación con la ausencia de tratamiento, la atención estándar o cualquier otro tratamiento. Pero también comparar las diferentes formas de terapia de danza y movimiento; por ejemplo, la terapia de danza y movimiento según Laban, la terapia de danza y movimiento de Chacian o el Movimiento Auténtico.
Los investigadores examinaron de forma independiente los estudios a nivel de resumen y títulos, y luego nuevamente después de leer el artículo completo, y evaluaron la calidad metodológica de forma independiente.
Resultados principales
De los 102 estudios identificados mediante búsquedas electrónicas y comunicaciones personales, tras eliminar los duplicados, los investigadores examinaron 80 artículos a nivel de título/resumen. A continuación, examinaron 19 artículos completos, ninguno de los cuales cumplía los criterios de inclusión.
Conclusiones. Se necesitan ensayos de alta calidad metodológica, con un gran número de participantes y que establezcan claramente cómo se prepara y administra la intervención, para evaluar si la terapia de danza y movimiento es una intervención eficaz para la demencia.
El arte-terapia: un tratamiento complementario para los trastornos mentales
Investigadores de la Universidad Tecnológica de Shenzhen, la Universidad de Medicina China, los Institutos de Tecnología Avanzada de Shenzhen y la Academia China de Ciencias (China) en un estudio, publicado por Frontiers Psychology en agosto 2021, realizan un análisis clínico del arte-terapia.
EL arte-terapia, como terapia complementaria y alternativa médica no farmacológica, se utiliza como intervención médica con efectos clínicos positivos en los trastornos mentales. Sin embargo, no ha sido objeto de un análisis clínico exhaustivo y sistemático.
En total, se identificaron 413 publicaciones. Tras una lectura detenida de todos los artículos, se constató que el arte-terapia se ha utilizado progresivamente con éxito en pacientes con trastornos mentales, con resultados positivos, reduciendo principalmente los síntomas mentales. Estos trastornos incluyen principalmente la depresión y la ansiedad, los trastornos cognitivos y las demencias, la enfermedad de Alzheimer, la esquizofrenia y el autismo.
Los investigadores están convencidos de que el arte-terapia tiene un considerable potencial de aplicaciones clínicas en los trastornos mentales, que merece ser profundizado.
La formación musical como método alternativo y eficaz de neuro-educación y neuro-rehabilitación
Investigadores de la Universidad de Barcelona, el Instituto de Investigación Biomédica Bellvitge, los Hospitales del Mar y de la Esperança y la Institución Catalana de Investigación y Estudios Avanzados Barcelona (España), en un estudio publicado por Frontiers Psychology en abril 2015, demuestran que aprender a tocar un instrumento musical puede provocar cambios neuroplásticos en personas sanas o pacientes neurológicos.
En una segunda parte, los investigadores presentan un resumen de las pruebas que demuestran que la formación musical puede ser un método alternativo, económico y eficaz para el tratamiento de los trastornos del aprendizaje del lenguaje.
Los resultados de algunos estudios muestran que la práctica de instrumentos musicales puede tener efectos positivos en los déficits motores, emocionales y cognitivos observados en pacientes con enfermedades no transmisibles, como accidentes cerebro-vasculares (ictus) o la enfermedad de Parkinson.
A pesar de las diferencias inherentes a la formación musical en el contexto educativo y de rehabilitación, estos resultados refuerzan la idea de que las propiedades estructurales, multimodales y emocionales de la formación musical pueden desempeñar un papel importante en el desarrollo de programas de intervención innovadores y rentables en materia de educación y rehabilitación.
El poder reparador y transformador de las artes en la resolución de conflictos
Según un equipo de científicos de la Universidad de Columbia, Nueva York, en un estudio exploratorio publicado por el Journal of Transformative Education en junio 2016, la disciplina artística tiene mucho que aportar a la resolución de conflictos.
Numerosos investigadores y profesionales han reconocido el uso generalizado de los enfoques artísticos para la consolidación de la paz y la resolución de conflictos. Si bien es importante conocer las formas de enfoques artísticos que se utilizan en la actualidad, se necesitan más trabajos empíricos para explicar y evaluar cómo el compromiso artístico podría fomentar las relaciones de cooperación y un enfoque más constructivo de los conflictos, incluso en contextos de conflictos irresolubles.
Una primera revisión de la bibliografía, acompañada de ejemplos prácticos y reflexiones personales, pone de manifiesto el poder reparador y transformador de las artes para fomentar nuevas perspectivas, reforzar las capacidades de abordar los conflictos de forma más constructiva y, en última instancia, las relaciones de cooperación.
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Prevención sanitaria, atención a los enfermos... beneficios potenciales por validar
Existen numerosos estudios científicos que atribuyen a las artes múltiples beneficios para la salud y el bienestar. Deben considerarse con precaución. Las artes contribuirían así a la prevención sanitaria, reduciendo en particular el riesgo de deterioro cognitivo y mortalidad prematura.
La OMS estima que favorecen el tratamiento de enfermedades no transmisibles como el cáncer, las enfermedades respiratorias, la diabetes, las enfermedades cardiovasculares... También podrían ser un apoyo en los cuidados paliativos.
Las artes también favorecen el desarrollo del niño, ya que contribuyen al vínculo entre madre e hijo, a la adquisición del lenguaje y al éxito escolar.
También se ha demostrado que las artes influyen en los determinantes sociales de la salud, como la cohesión social y la reducción de las desigualdades e injusticias sociales.
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Los efectos de las visitas al museo
Cada vez se acepta más el papel del arte en la prevención sanitaria, pero también en la ayuda al tratamiento de pacientes con diferentes patologías. Sin embargo, sus beneficios aún deben validarse respetando las normas de los ensayos clínicos. Este es el objetivo de un proyecto de investigación llevado a cabo en el Museo de Bellas Artes de Caen, en Normandía, que combina neurociencia, psicología y ciencias digitales.
Arte, bienestar, cerebro: un encuentro esencial
Un proyecto que unifica neurociencia, psicología y ciencias digitales
Para contribuir a disipar las incertidumbres, los investigadores llevan a cabo un proyecto multidisciplinar denominado “Arte, bienestar y cerebro”, que unifica las neurociencias (laboratorio PhIND, Inserm), la psicología (laboratorio NIHM, Inserm; laboratorio LaPsyDÉ, CNRS) y las ciencias digitales (laboratorio GREYC, CNRS).
Este estudio enriquece de una manera nueva la investigación existente. Para evaluar los efectos de la visita a un museo en nuestra salud, se trata de identificar los efectos de este encuentro en el cerebro.
Esta innovadora investigación, llevada a cabo en el Museo de Bellas Artes de Caen, tiene como objetivo medir, in situ, los efectos que tiene la visita a un museo dedicado a la pintura sobre el bienestar de adultos sanos de entre 18 y 65 años.
También se trata de identificar los mecanismos cerebrales, cognitivos y socioemocionales asociados a estos efectos, mediante mediciones exhaustivas y adaptadas al entorno.
Un protocolo innovador en el Museo de Bellas Artes de Caen
En este proyecto, los investigadores estudian el efecto de las visitas al museo en 200 participantes mediante un protocolo experimental de dos visitas al Museo de Bellas Artes. Los participantes se dividirán en tres grupos: dos grupos experimentales de 80 participantes, uno con mediación y otro sin mediación, y un grupo de control de 40 participantes.
Durante la primera visita, los grupos experimentales realizarán la visita al museo de forma individual, durante la cual podrán beneficiarse, o no, de una mediación cultural. Todos ellos estarán equipados con gafas de seguimiento ocular (eye-tracking) – para registrar los movimientos oculares) –, una banda NIRS (Near InfraRed Spectroscopy) – para registrar la actividad cerebral – y un sensor de actividad electro-dérmica – para analizar las respuestas cardíacas y electro-dérmicas, que corresponden a las variaciones eléctricas de la piel relacionadas con el funcionamiento de las glándulas sudoríparas –.
Antes y después de la visita, responderán a diferentes cuestionarios – emocionales, de bienestar y de estrés – y realizarán tareas cognitivas que miden las funciones ejecutivas, la atención visual, la memoria episódica, la empatía y la creatividad.
El grupo de control realizará dos visitas al museo, al igual que los grupos experimentales, pero sin equipo ni mediación. Estos participantes solo responderán a los cuestionarios y pruebas cognitivas.
Cuestionarios, pruebas cognitivas y registros de la actividad cerebral
Los cuestionarios y las pruebas cognitivas permitirán determinar si el descubrimiento de las obras, así como la mediación propuesta, provocan un aumento del bienestar y de las capacidades cognitivas.
Los investigadores plantean la hipótesis de que los participantes presentarán mejores capacidades ejecutivas después de la visita, con una mejora más marcada en los voluntarios que se encuentren en un estado emocional positivo. También postulan que las capacidades de procesamiento visoespacial de los participantes se beneficiarán de la mediación del profesional.
Los investigadores esperan, entre otras cosas, que la variación de las respuestas emocionales a todas las mediciones realizadas – cuestionarios, sensor de actividad electro-dérmica – esté relacionada con variaciones en la activación del circuito fronto-límbico. Por último, las mediciones oculo-métricas – eye-tracking – permitirán analizar los vínculos entre la mediación y las estrategias de exploración visual de los participantes.
Esta investigación, combinada con otras, podría tener diferentes implicaciones: favorecer la sinergia entre las políticas culturales y sanitarias; diseñar experiencias museísticas más cercanas al funcionamiento humano; abrir nuevas perspectivas, como el papel de la exposición al arte en el mantenimiento de la buena salud, con la posibilidad a largo plazo de plantear investigaciones sobre otras artes; abrir la puerta a otros estudios del mismo tipo que asocien binomios de pacientes y cuidadores, jóvenes y personas mayores, etc.
Si bien la idea de que el arte puede mejorar la salud es atractiva y tiene resonancia cultural,
hoy en día es fundamental profundizar en la investigación sobre las artes y la salud
respetando las normas más estrictas de la metodología de los ensayos clínicos.
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